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随着年龄的增长，我们的肌肉开始萎缩。称为肌肉减少症，它发生在我们所有人身上，但没有人了解它发生的原因和方式。现在，莫纳什大学澳大利亚再生医学研究所 (ARMI) 的一项新研究使用了一种令人惊讶的动物模型——非洲鳉鱼——揭示了在生命即将结束时，我们的肌肉实际上会逆转到“生命早期”状态，从而降低亡率.这一发现可能为减缓、停止甚至逆转与年龄相关的肌肉质量和力量损失提供线索。

这项研究发表在Aging Cell上，由来自 ARMI 和墨尔本大学的 Peter Currie 教授和 Avnika Ruparelia 博士领导，这项研究很重要，因为预计全球人口中肌肉减少症的患病率和严重程度会急剧增加。

根据 Currie 教授的说法，“......迫切需要了解导致肌肉减少症的机制，以便我们能够确定并实施合适的医疗干预措施，以促进健康的肌肉老化，”他说。

非洲绿松石鳉鱼Nothobranchius furzeri最近成为研究衰老的新模型。在圈养的所有脊椎动物物种中，鳉鱼的已知寿命最短。鳉鱼的生命始于非洲的降雨，形成了季节性的雨水池，鱼在其中孵化、快速生长并在短短两周内成熟，然后每天繁殖直到水池干涸。

重要的是，它们的短暂寿命伴随着我们在人类身上看到的衰老症状——包括肝脏和性腺出现癌性病变、四肢再生能力下降，在这种情况下是鳍，以及作为标志的遗传特征人类衰老，例如线粒体 DNA 拷贝数和功能的减少以及端粒的缩短。

据Ruparelia博士介绍，这项研究是首次使用鳉鱼来研究肌肉减少症。

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